Dennis "Dee Tee" Thomas "marido, pai adorado e fundador dos Kool and the Gang, morreu pacificamente enquanto dormia, aos 70 anos, em Nova Jersey", informou a banda no Facebook. O grupo já tinha perdido um de seus líderes, Ronald Bell.

"Saxofonista, flautista, percussionista e mestre de cerimónias nos concertos da banda", o músico despediu-se do do grupo em 4 de julho, no Hollywood Bowl, em Los Angeles, assinala o texto.

Fundada em 1964 em Nova Jersey, primeiro com o nome de Jazziacs, pelos irmãos Robert e Ronald Bell e os amigos Thomas, Robert Mickens, Charles Smith, George Brown e Ricky Westfield, a Kool and the Gang tem uma longevidade rara, tanto nos palcos quanto nas casas noturnas.

"Celebration", "Jungle Boogie", "Get down on it" e "Ladies 'Night" são alguns dos sucessos da banda, que inspirou clássicos do rap.