O ator francês Gerard Depardieu está proibido de entrar na Ucrânia após ter declarado que o país faz "parte da Rússia", anunciou à agência AFP o serviço de segurança ucraniano, o SBU.

Cidadão russo há mais de dois anos por ordem do presidente russo, Vladimir Putin, Depardieu está proibido de entrar na Ucrânia "durante cinco anos, mediante pedido do ministério da Cultura da Ucrânia", declarou a porta-voz do SBU, Olena Guitlianska.

Embora a porta-voz não tenha dado mais detalhes, vários meios de comunicação indicaram que o pedido do ministério ucraniano foi motivado por algumas declarações pró-russas do ator.

Em agosto de 2014, durante os combates que opuseram os separatistas pró-russos e soldados ucranianos no leste da Ucrânia, Depardieu questionou a soberania da Ucrânia, afirmando: "Amo a Rússia e a Ucrânia, que faz parte da Rússia".

No mês seguinte, Depardieu também defendeu a Rússia, declarando-se "muito orgulhoso" da Sérvia, que se recusou a adotar as sanções europeias contra Moscovo pelo seu papel no conflito ucraniano.

Questionado em maio, em Cannes, sobre a situação na Ucrânia, o ator francês declarou, porém,  não entender a situação ucraniana. "Não gosto de guerra, não gosto de conflito porque causa mortes", comentou.

As relações entre a Ucrânia e a Rússia estão ao seu mais baixo nível desde a anexação por Moscovo da península ucraniana da Crimeia, em março de 2014, seguida pela rebelião pró-russa no leste da Ucrânia.