Um atirador abriu fogo numa sala de cinema da Louisiana, no sul dos EUA, na noite desta quinta-feira, matando duas pessoas e ferindo pelo menos outras sete antes de cometer suicídio, informou a polícia.

Um único homem branco de 58 anos, de acordo com as autoridades, atacou no cinema Grand 16 da cidade de Lafayette, quando passavam cerca de 20 minutos de exibição da comédia "Descarrilada" na sessão das 19h10.

"Ao que parece, o agressor morreu ao atirar contra o próprio corpo, depois de ter descarregado a sua arma várias vezes", disse o oficial da polícia Jim Craft.

A atriz Amy Schumer já expressou através do Twitter o seu choque com o acontecimento: "O meu coração está partido e todos os meus pensamentos e orações estão com todos em Louisiana”.

Segundo a imprensa local, um esquadrão antibombas foi chamado para investigar um veículo que supostamente pertencia ao atirador.

O chefe de polícia Mike Edmonson disse que o atirador agiu sozinho e já foi identificado, mas recusou-se a revelar a sua identidade para não prejudicar as investigações.

Imagens da TV mostraram dezenas de veículos da polícia e ambulâncias diante do cinema em Lafayette, cidade com cerca de 120 mil habitantes.

Testemunhas revelaram que no momento do ataque havia cerca de 100 pessoas no cinema.

"Rezem por Lafayette. Conversando com o coronel da polícia estadual sobre o tiroteio", assinalou através do Twitter o governador do estado, Bobby Jindal, quando se dirigia para a cidade.

Bobby Jindal, pré-candidato republicano à Casa Branca, concedeu uma entrevista no local do incidente para manifestar o seu apoio às vítimas e à polícia. "Como governador, pai e marido, ficamos tristes e furiosos sempre que ouvimos sobre esses atos de violência sem sentido".

O tiroteio ocorre no momento em que um júri do estado do Colorado delibera sobre se condena à morte James Holmes, autor do massacre no cinema de Aurora, que deixou 12 mortos e 70 feridos em julho de 2012, durante uma sessão do filme "O Cavaleiro das Trevas Renasce".

O ataque em Lafayette acontece quase exatamente três anos após o massacre em Aurora.