A Comissão Federal de Comunicações (FCC, na sigla em inglês) dos EUA aprovou a quinta-feira um acordo de 8 mil milhões de dólares (cerca de 6,81 mil milhões de euros) para que a produtora Skydance adquira o grupo de media Paramount Global, após receber garantias de que a nova empresa seguirá as diretrizes do governo Donald Trump contra programas que promovam diversidade, equidade e inclusão.

A Paramount inclui a Paramount Pictures, um dos chamados “Big Five” dos estúdios de cinema de Hollywood, com sagas como "Missão Impossível", "Transformers" e "Star Trek" no catálogo, e controla canais como CBS, MTV, Nickelodeon e Comedy Central, e o serviço de streaming Paramount+.

A aprovação veio acompanhada de um compromisso "por escrito" da Skydance de garantir que a programação de notícias e entretenimento da nova empresa "incorpore uma diversidade de pontos de vista de todo o espectro político e ideológico", segundo o presidente da FCC, Brendan Carr.

O acordo chega cerca de uma semana depois de o canal de televisão CBS, que pertence à Paramount, anunciar que o programa "The Late Show", apresentado por Stephen Colbert e um clássico do horário noturno na televisão americana, chegará ao fim em 2026.

Colbert havia criticado duramente o acordo de 16 milhões de dólares (cerca de 13,62 milhões de euros) que a Paramount firmou com o presidente Trump no início de julho no âmbito de um processo movido pelo próprio governante, classificando-o como "um grande suborno" para garantir a aprovação da fusão com a Skydance.

A CBS alegou que o cancelamento do programa se deve a "uma decisão puramente financeira perante o difícil cenário do horário noturno" e que "nada tem a ver com o desempenho do programa, o seu conteúdo ou outros assuntos ligados à Paramount".

Trump havia processado a Paramount em 20 mil milhões de dólares (cerca de 17 mil milhões de euros), alegando que o programa "60 Minutes", da CBS News, havia manipulado uma entrevista com a sua então adversária nas eleições de 2024, a democrata Kamala Harris, para favorecê-la.

O "The Late Show" é exibido pela CBS desde 1993 e foi apresentado durante mais de 20 anos por David Letterman.

Trump comemorou a decisão do cancelamento na sua rede Truth Social: "Adoro que tenham demitido o Colbert. O seu talento era ainda menor que os seus índices de audiência."

A oposição americana criticou o momento da decisão.

"A CBS cancelou o programa de Colbert apenas TRÊS DIAS depois de ele denunciar [...] o acordo de 16 milhões de dólares com Trump, um acordo que parece um suborno", escreveu a senadora democrata Elizabeth Warren na rede X (antigo Twitter). "Os Estados Unidos merecem saber se o seu programa foi cancelado por motivos políticos."

Colbert, um comediante conhecido pelos seus comentários políticos incisivos, assumiu a apresentação de "The Late Show" em 2015, sucedendo a Letterman.

Nas últimas décadas, programas de TV do horário noturno com apresentadores como Johnny Carson, Jay Leno, Letterman e, mais recentemente, Colbert, Jimmy Fallon e Jimmy Kimmel, têm sido uma importante influência no debate público com humor e entrevistas com celebridades.