O Alkantara Festival 2018 decorre de 23 de maio a 9 de junho, em Lisboa, numa edição que marca os 25 anos da associação, nascida sob o nome Danças na Cidade, em 1993, e que lhe deu origem.

"Foram dez anos incríveis, com cinco edições que eu dirigi. Foi muito intenso e um privilégio fazer o festival numa cidade com uma riqueza cultural extraordinária", comentou o diretor em declarações à agência Lusa.

Esta é a última edição programada por Thomas Walgrave, que cede a direção à dupla Carla Nobre Sousa e David Cabecinha, que passará a assumir a direção artística do festival e da associação.

Mas Walgrave viveu um período muito difícil, "politicamente muito duro", quando, na edição de 2010, começaram os cortes nos apoios e "instalou-se um clima muito negro".

"O festival esteve para não se realizar, e foi uma dura luta para sobreviver", recordou à Lusa, acrescentando que o contexto mudou, desde 1993, e "é óbvio que a internacionalização das artes mudou algumas premissas" em 2018.

Durante 18 dias, o festival vai apresentar 22 espetáculos e sete festas com concertos e DJ ‘sets’, com artistas de nove países, quatro continentes, em sete espaços de Lisboa.

Questionado sobre a experimentação que tem marcado o certame, que cruza várias artes de palco, e o assumir desse risco, Thomas Walgrave considera que "os verdadeiros artistas têm uma sensibilidade muito grande, e sentem os temas antes de eles chegarem às páginas dos jornais".

"Precisamos mesmo dos artistas para entender o mundo. Não devemos considerar a arte como um luxo", salientou.

Sobre a saída, disse ter sido tomada há muito tempo: "O festival, para ser saudável, tem de ter alguma estabilidade, e já conseguiu isso. Assim é mais fácil sair. Tenho a sensação de deixar uma casa bastante limpa e, ao mesmo tempo, sinto a necessidade de voltar à minha prática artística".

Entre as dez estreias mundiais, estão as peças de João Fiadeiro, Vera Mantero e Aldara Bizarro, artistas que marcaram o início do certame, há 25 anos.

O Castelo de São Jorge, a Culturgest, o Espaço Alkantara, o Maria Matos Teatro Municipal, o São Luiz Teatro Municipal e o Teatro Nacional D. Maria II vão ser os espaços de apresentação desta edição comemorativa do evento.