O escritor americano Weldon Parish decide retirar-se a vai viver com as suas três filhas para a pacatez da Toscânia, em Itália. Aí forma rapidamente uma tertútilia de amigos, que inclui o Padre Ferzetti e que completa o quadro de descanso e harmonia que pretendia para esta fase da sua vida. Este equilíbrio é alterado com a chegada de Jeremy Taylor, um jovem escritor enviado por uma editora americana para convencer Parish a assinar um novo contrato. Depois de uma certa hostilidade inicial, nasce entre os dois uma amizade, que afastará o jovem escritor das suas tendências boémias e o fará encontrar a verdadeira inspiração, ao mesmo tempo provoca no velho escritor o ânimo que já perdera e o reencontro com a inspiração de outrora.