Um jovem magistrado francês dedica anos a tentar deitar abaixo a French Connection, uma rede de tráfico de drogas, e a capturar o seu poderoso e temível líder.
Marselha. 1975. Pierre Michel, um jovem magistrado com esposa e filhos, acaba de ser transferido para ajudar no combate ao crime organizado. Ele decide enfrentar a French Connection, uma operação controlada pela Mafia, de exportação de heroína para todo o mundo. Ignorando todas as advertências, Pierre Michel empenha-se numa campanha impiedosa, sozinho, contra Gaëtan Zampa, o líder da máfia, o mais intocável dos padrinhos. No entanto, Pierre Michel irá em breve compreender que para obter resultados terá de mudar de métodos.