Glen Canyon, Arizona, nos dias de hoje. Wayne é um candidato a bombeiro e treina no deserto durante a noite para o exame final de admissão, quando assiste à queda de um meteorito. No dia seguinte, Ira Kane e Harry Block, professores de Biologia e Geologia respectivamente, chegam ao meteorito enterrado numa gruta. Ao retirarem uma amostra, apercebem-se de um líquido viscoso azul que escorre pela superfície do meteorito. Ira Kane descobre pouco tempo depois que no líquido abundam serem unicelulares, que evoluem incrivelmente rápido, mesmo durante a observação. O que à partida parecia uma viagem à Suécia, para receber um Prémio Nobel, depressa se torna um pesadelo: por evoluirem e se adaptarem incrivelmente rápido, os seres começam a espallhar-se e os militares chegam ao local. Tudo se resume à Teoria da Evolução de Darwin, sobrevivendo os mais fortes e melhor adaptados...