Trata-se de «Hachi: A Dog's Story» um muito popular conto japonês sobre Hachiko, um cão super-fiel que morreu numa estação de comboio enquanto esperava o seu dono.
De acordo com o actor, «Hachi: A Dog's Story» é todo ele sobre o cão e a sua participação como actor no filme, foi «absolutamente secundária».
O filme, dirigido por Lasse Hallström, teve a sua primeira exibição em Junho nos EUA durante o Seattle International Film Festival e estreará em Agosto no Japão.
A história de Hachiko é uma lenda entre os japoneses, um país conhecido pelo seu gosto por animais de estimação e onde se valoriza imenso a lealdade que chega a levar ao auto-sacrifício.
Segundo a história, Hachiko costumava esperar sempre pelo seu dono, um professor na Universidade de Tóquio, na estação de comboio de Shibuya. Mesmo depois do professor falecer, o cão continuou todos os dias à espera na estação, durante cerca de dez anos, até que morreu em 1935.
As pessoas ficaram tão sensibilizadas com esta atitude que construíram uma estátua de Hachiko e colocaram-na na estação onde ainda hoje é um dos mais populares pontos de encontro.
A história de Hachiko foi adaptada ao cinema em 1987 num filme intitulado «Hachiko monogatari» realizado por Seijirô Kôyama sendo que a versão actual transporta a acção para uma estação em Rhode Island.
Richard Gere disse que a raça de cães japoneses que foi utilizada (Akita) é uma espécie de cães selvagens, bastante difíceis de treinar.
De início, o actor foi mesmo aconselhado a nem sequer olhar para os três cães que interpretavam Hachi já que eles «apenas fazem as coisas porque querem. Não se consegue comprá-los com comida» comentou.
Gere considera que o novo filme evoca em muito o ambiente e a arte dos filmes mudos. Muitas vezes, a equipa filmava o cão durante 12 horas e apenas gastavam 10 minutos para filmar os segmentos com o actor.
«A ideia era capturar algo orgânico e real que estava acontecer entre mim e os cães» disse o actor.
Curiosamente, a última vez que Richard Gere esteve no Japão foi há quatro anos, também para a apresentação de outro «remake» de uma história japonesa, o filme «Vamos Dançar?», com Jennifer Lopez e Susan Sarandon.
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